За пределами пластика: появление инновационных альтернатив в борьбе с отходами упаковки

Написано Гидеоном Нг Опубликовано 5 июля 2023 г. Чтение 6 минут

Поиск экологически чистых упаковочных решений активизируется по мере того, как страны пытаются достичь своих целей по нулевому уровню выбросов. Одно из многообещающих направлений заключается в том, что исследователи изучают потенциал бактерий и ферментов расщеплять полиэтилентерефталат (ПЭТ) (обычно встречающийся в упаковочной продукции) в материалы, пригодные для вторичной переработки. Одновременно появились и другие инновационные методы, использующие биомассу для создания материалов, которые не только конкурируют с традиционными пластиками по текстуре и функциональности, но и отличаются повышенной экологичностью.

В этой статье будут освещены некоторые инновационные стратегии, которые компании используют для производства жизнеспособных альтернатив пластику из широкого спектра возобновляемых ресурсов, а также обсуждены некоторые недостатки, которые препятствуют их широкому внедрению.

В отличие от обычных пластиков, получаемых из нефти, биопластики производятся из возобновляемых источников биомассы, разнообразных материалов, включая растительные жиры и масла, кукурузный крахмал, солому, древесную щепу, опилки и даже переработанные пищевые отходы.

Использование этих сельскохозяйственных ресурсов не только обеспечивает устойчивую цепочку поставок, но и снижает зависимость от ограниченных запасов нефти, способствуя развитию циклической и регенеративной экономики. При правильной утилизации биопластики также разлагаются быстрее, чем их нефтехимические аналоги, причем некоторые из них разлагаются всего за несколько месяцев, тогда как пластики могут разлагаться годами. Это решает постоянную проблему накопления пластиковых отходов и их негативного воздействия на окружающую среду.

Более того, производство биопластиков выделяет меньше парниковых газов по сравнению с производством пластиков, полученных из нефтехимии, что способствует снижению выбросов углекислого газа. Отчет S&P Global проливает свет на экологические преимущества полиамида 410 — биопластика, полученного из касторового масла, — который считается углеродно-нейтральным, поскольку количество углекислого газа, образующегося в процессе его производства, полностью компенсируется количеством углекислого газа. поглощается во время роста растения клещевины.

Индустрия биопластиков быстро растет и, по прогнозам, к 2031 году достигнет 18,7 миллиардов долларов США. Однако, несмотря на этот замечательный прогресс, биопластики по-прежнему представляют собой лишь малую часть своих обычных аналогов, что подчеркивает необходимость продолжения пропаганды, исследований и сотрудничества для поощрения широкого внедрения. .

Вот несколько компаний, которые внедряют инновации в этом секторе и используют наши природные ресурсы для создания альтернатив пластику.

Этот сингапурский биотехнологический стартап производит биополимеры полигидроксиалканоата средней длины (mclPHA), полученные из растительных масел посредством процесса микробной ферментации. Последующий биоразлагаемый полимер, известный как Солон, является идеальной альтернативой одноразовому пластику, включая соломинки для питья, посуду и пластиковые пакеты.

В частности, Солон может полностью биоразлагаться в почве, воде и морских условиях в течение нескольких недель, не оставляя после себя вредных микропластиков. Более того, он сертифицирован TÜV AUSTRIA, что подтверждает, что его материал может биоразлагаться в любой природной среде, что устраняет необходимость в специализированных установках для компостирования. RWDC прокладывает путь к более экологически ответственному и циклическому подходу к потреблению пластмасс.

Эта компания нашла решение двух насущных проблем, превратив отходы сахарного тростника, известные как жом, в разнообразную биоразлагаемую посуду, в том числе тарелки, миски и подносы, которые становятся все более распространенными по мере того, как еда на вынос и доставка еды становятся все более распространенными.

Багасса — волокнистый материал, полученный из остатков, остающихся после измельчения сахарного тростника для извлечения его сока, — представляет собой значительный поток сельскохозяйственных отходов в Индии, ежегодно производится около 100 миллионов тонн. Посуда Чука на основе жома оказалась экологически чистой альтернативой пластику: она разлагается в компостной куче на заднем дворе в течение трех месяцев.